La remontée du Mékong...en vélo

 Arrivés à Phnom Penh en mini-bus, la première journée nous permettra de caler la location des vélos (c'était pas gagné de trouver une remorque et un vélo taille enfant). On les testera l'après midi même en faisant un tour sur l'île de la soie où les enfants pourront observer les tisserands et les vers responsables de fabriquants ce noble fil.

Le lendemain, les horaires des cambodgiens étant ce qu'ils sont, nous n'arrivons à démarrer qu'en fin de matinée. Nous longeons le Mékong en alternant entre la route principale (pas trop fréquentée) et une piste parallèle plus proche du fleuve et qui traverse les villages. Les berges sont construites en continue et nous avançons au cris des "Hello" permanents.

La chaleur est accablante et les pauses très nombreuses pour se réhydrater. On ne refuse pas les glaçons transportés et livrés par blocs entier et miraculeusement personne ne sera malade !

Le rythme n'est pas très rapide, mais peu importe, on s'imprègne d'un Cambodge vivant et accueillant.

Le soir, on trouve un hôtel après seulement 25 km durement acquis.

Le lendemain nous démarrons plus tôt, mais les multiples arrêts pour essayer de trouver un déjeuner acceptable font que l'on commence à réellement rouler assez tardivement.

Le parcours s'éloigne un peu du Mékong et la route se transforme en une large piste poussiéreuse. On traverse un peu de campagne asséchée et écrasée par un soleil de plomb. On fera une longue pause dans un village où les enfants seront admiratifs d'un moulin itinérant pour le riz et le blé.

 

En milieu d'après midi, nous atteignons ce qui devait être la halte du soir après 35 km. Mais après plusieurs aller retour, la guest house indiquée sur maps me n'existe pas et nous devons pousser plus loin jusqu'à un traversier pour rejoindre l'autre rive où une autre guest house est annoncée....

Il fait toujours aussi chaud mais heureusement le taux d'humidité, s'il nous laisse trempés à longueur de journée, il nous évite les coups de soleil, la peau ne se déshydratant pas. En fin d'après midi, une nouvelle surprise nous attend. Le traversier a été déplacé plus en amont. Heureusement, l'heure tournant, la température baisse et les chemins que nous empruntons au milieu des arbres sont vraiment sympas. Seul le doute de la présence ou non de notre logement nous empêche de nous détendre complètement.

Mais le traversier est bien là et l'hôtel aussi. 57 km... Et la journée n'est pas finie. La nuit est tombée puisqu'il est plus de 18h30 et il nous faut reprendre les vélos pour trouver à manger. Sauf que tout est fermé..... De multiples aller retour dans le village, accompagnés par une gentille dame en mobylette nous permettent finalement de trouver de quoi manger.... Ouf, on peut rentrer dormir.

Le lendemain nous emmène rapidement (25km) à Kampong cham où nous trouvons un parc aquatique avec plein de toboggans et des cambodgiens qui se baignent tout habillés ! Quand on pense que chez nous on nous fait mettre des bonnets de bains! Nous y passons l'après midi avant de rejoindre notre "home stay".

Le petit déjeuner inclus avec la chambre nous facilite le départ du lendemain et nous voilà repartis pour 30 km.

Nous avions ciblé un hôtel assez luxueux avec piscine. Les prix étant pires qu'annoncé, nous nous contenterons du bain dans la piscine avant de repartir après les grandes chaleurs. Dix kilomètres plus loin, après avoir traversé plusieurs villages d'alternance musulmanes et bouddhistes, nous arrivons à notre guest house.... qui n'existe pas elle non plus. C'est la limite du "non touristique" on ne sait jamais trop de quoi sera fait le lendemain...

Nous avançons donc, de guest house qui n'existe que sur internet en guest house qui ne prennent pas de clients. Car il faut savoir que c'est le début du nouvel an cambodgien. C'est la fête de l'eau puisque le nouvel an coïncide avec l'entrée dans la saison des pluies. 

Non contents de pédaler beaucoup plus que prévu, à chaque entrée et sortie de village (tous les 400m) on se fait arroser et/ou couvrir de talc....

On arrive donc rincés dans tous les sens du terme à un hôtel de bord de route bien venu. 53km tout de même !

Le lendemain doit nous conduire à Kratie, objectif du périple. La fête bat son plein. Cela reste bon enfant mais on est trempé d'un mélange de sueur, d'eau et de talc....Et ça dure 4-5j ! Voilà un pays qui sait s'amuser avec un nouvel an jovial. 

Le matin, on croise une fête de village avec une grande roue fabriquée maison. On décide de faire un tour. C'est une fois assis dedans que l'on a le temps d'admirer les soudures auxquelles nous allons être pendu.... A côté, les soudures de l'atelier réparation de Nazareth n'auraient pas à rougir !!

On s'arrête boire un jus dans une autre fête style techno parade pour ados avec méga jets d'eau partout et son sur-saturé! Le plus drôle c'est que les GO sont des moines et que toutes ces fêtes se passent dans la cour des temples directement ! Imaginez de la techno dans une église...

Mais on finira par arriver à notre hôtel des images plein la tête et tout de même 250 km de parcouru.